Danone - Danacol
Mecanismo de acción
Desde el punto de vista metabólico, los esteroles vegetales se diferencian del colesterol alimentario por su absorción intestinal muy baja. Aunque se consuman en cantidades próximas al aporte alimentario medio en colesterol, su absorción sólo es del 0,02% al 3,5% (frente a valores del 35% al 70% para el colesterol).
Esta diferencia de asimilación se debe a la baja afinidad de los esteroles vegetales por los enzimas del enterocito (31), mientras que el colesterol es objeto de una esterificaciónintensa necesaria para su incorporación en los quilomicrones.
La acción hipocolesterolemiante de los esteroles vegetales se basa en una disminución de la absorción intestinal del colesterol exógeno de origen alimentario así como del colesterol endógeno de origen biliar que es objeto de recirculación enterohepática.(33-34)
A nivel intestinal, los esteroles vegetales no inhiben directamente la captación de colesterol por el enterocito, pero compiten con él para la incorporación en las micelas mixtas de sales biliares. La afinidad de los esteroles vegetales por las micelas es superior a la del colesterol, debido a su hidrofobicidad claramente superior.(35) La disminución del nivel de colesterol en las micelas se traduce en una reducción de la cantidad de colesterol solubilizado absorbible.(36-37)
Aparte de este mecanismo de acción, algunos estudios indican que los fitosteroles aumentan la actividad de las proteínas de excreción transmembrana, tanto a nivel intestinal como hepático, favoreciendo la eliminación de los dos tipos de esteroles, en la luz intestinal por el enterocito y en los canales biliares por el hepatocito.(32)
Por otro lado, la vida media de los fitosteroles que alcanzan la circulación sanguínea es relativamente corta, ya que se excretan rápidamente en la bilis después del primer paso hepático, también debido a la acción de los transportadores transmembrana hepáticos.
La disminución de la absorción intestinal del colesterol o la depleción de la reserva de colesterol hepático por los esteroles vegetales estimulan la expresión hepática de los receptores a las LDL (38), favoreciendo la capturahepática de las LDL circulantes y contribuyendo a reducir el nivel plasmático de colesterol LDL.