Què és el colesterol?
Pel bon funcionament del cos humà, és indispensable comptar amb una sèrie de greixos específics. Un d'aquests es coneix com a Colesterol.
El colesterol és un lípid que es produeix al nostre fetge i que, en petites quantitats, prové de determinats aliments: vísceres (fetge, ronyons, cervell), carns grasses i derivats, rovell d'ou, marisc, mantega... És un greix indispensable pel bon funcionament de l'organisme.
El colesterol no és ni bo ni dolent. Els excessos són indesitjables.
El colesterol es transporta per la sang a través d'unes molècules anomenades lipoproteïnes. Hi ha dos tipus de lipoproteïnes:
- Les lipoproteïnes d'alta densitat: HDL són aquelles que s'encarreguen de recollir el colesterol sobrant i transportar-lo fins al fetge de nou perquè aquest l'elimini. Per això, el colesterol que transporten les lipoproteïnes HDL també s'anomena "colesterol bo".
- Les lipoproteïnes de baixa densitat: LDL transporten el colesterol per la sang per tal que s'incorpori als teixits. Els excessos es poden acumular a les parets de les artèries tenint com a resultat un augment del risc de patir malalties cardiovasculars. Per això, el colesterol que transporten les lipoproteïnes LDL es coneix com "colesterol dolent".
Algunes de les funcions del colesterol són:
- El manteniment de les membranes cel·lulars.
- La producció d'hormones.
- La síntesi de la vitamina D.
- A més a més, forma part dels àcids biliars que produeix el nostre cos per digerir els greixos.
Mantenir els nivells de colesterol adequats ajuda a conservar un cor saludable.
Però aquest nivells no s'han de sobrepassar ja que augmenta el risc d'acumular dipòsits grassos i que s'acumulin a les parets de les artèries arribant a obstruir la circulació.
Quan el nostre nivell total de colesterol sigui superior a 200 mg/dL és el moment de consultar el nostre metge, el qual prendrà mesures per reduir-lo.
Quan el nivell de colesterol total és elevat, s'incrementa el risc de patir alteracions en els vasos sanguinis fins i tot els del cor. I si, a més a més, s'hi afegeixen determinats factors com:
- El tabaquisme
- La hipertensió arterial
- Diabetis mellitus
- L'obesitat
- L'estrès
- El sedentarisme
- Factors genètics hereditaris...
Aquests factors incrementen la possibilitat que apareguin malalties relacionades amb les artèries i el cor: infart de miocardi, angina de pit...
Per conèixer el nivell de colesterol en sang, podem fer-nos una senzilla prova als centres mèdics o a la farmàcia més propera.